“La saya es de todos y no pertenece solamente a un grupo, somos bolivianos y estamos en todo nuestro derecho de ser parte de algo que realmente nos gusta” – Soledad Angola.
Saya Afro Juventud en un grupo musical conformado por Ruvens Angola Fernández, director, musico y vocalista; los músicos José María Gutiérrez, Carlos Daniel Siles Fernández, Yefer Gustavo Cruz Arrascayta, Steven Kenner Lenz Fernández, Freddy Fernández Lenz, Pablo Erlan Siles Fernández; la música y vocalista Soledad Angola Fernández, y Reyshel Rodríguez Toledo parte del cuerpo de baile.
Son una familia que además de unirlos los lazos parentales, la saya los ha llevado a crear su propia agrupación.
Historia
La historia de Saya Afro Juventud se remonta a la fundación del grupo Saya Afro Cala Cala, de la comunidad del mismo nombre, ubicada en los Yungas, que surgió el 16 de julio del 2022. Entre los precursores de este grupo, Ruvens menciona a Luci Reinal y a su padre, Rubén Angola.
Sin embargo, Saya Afro Cala Cala solo toca en los Yungas, razón por la que este grupo de jóvenes decidió fundar Saya Afro Juventud el 20 de febrero de 2023, siendo esta una agrupación que interpreta saya en la ciudad de La Paz.
La principal motivación para llevar a cabo este proyecto fue compartir la cultura afro boliviana fuera de comunidad yungueña e integrar a otras culturas para interpretar la saya. “A veces la saya dentro de los Yungas es bastante cerrada en algunos pueblos, ya que se puede decir que es música autóctona, propia de una región y de su gente y obviamente por la historia, la gente trata de proteger mucho su cultura”, explica el director.
Concepto central del grupo
La frase: “Integración y cultura afro boliviana”, además de ser su lema, es el concepto central bajo el cual se fundó la agrupación. Según explica Ruvens, lo que se desea es compartir la cultura afro boliviana y también integrar otras culturas al grupo, pues algunos de sus primos no son afro bolivianos, pero lo que les mantiene unidos es la pasión y el amor por la saya.
“La idea es compartir nuestra cultura, nuestra música e integrar a todas las personas que quieran y que tal vez en algún momento se sintieron excluidas de bailar o de interpretar nuestra música”, destaca el joven.
Su hermana, Soledad, también está de acuerdo con esta idea y explica que además de integrar otras culturas se desea romper con los roles establecidos en la saya, puesto que ella toca la caja, un instrumento que solo lo tocan los hombres en las comunidades afro bolivianas.
“Yo toco la caja y es muy raro ver a una mujer tocar la caja, eso no pasa en los pueblos, una chica no puede tocar la caja porque es mal visto, pero en la ciudad no pasa eso”, explica.
Características de la agrupación
Tal como indica el nombre, Saya Afro Juventud está conformada por integrantes jóvenes cuya edad ronda entre los 20 y 30 años. Su estilo lo describen como moderno, que tiene por objetivo hacer visible su cultura y su forma de interpretar la música.
Presentaciones y el recibimiento del público
A lo largo de estos once meses, el grupo ha tenido más de treinta presentaciones; entre las más memorables mencionan su debut artístico en una fiesta de comadres en el Club de los Sargentos; también destacan sus presentaciones en la Feria del Arte Libre y en el Club Renacer. Próximamente estarán poniendo a bailar al público de la Retreta de Gala del Comando General.
En cuanto al recibimiento por parte del público, cuentan que este ha sido grato. “A la gente le encanta la saya porque les incita a bailar y mover el cuerpo; siempre llevamos nuestra alegría, mucha energía y nuestra forma de vivir nuestra cultura”, señala Ruvens.
La clave de su crecimiento
La clave de su crecimiento artístico como agrupación se debe a su trabajo continuo, y a su compromiso con la música, ya que en algunas ocasiones tuvieron que presentarse de manera gratuita con el fin de que el público los empiece a conocer.
“Cuando alguien piensa en alguna agrupación musical, piensa que es empezar y ya te llueven los contratos y el dinero, pero en realidad no. Fue una suerte que empecemos con un contrato decente, pero tuvimos meses en los que fuimos a tocar gratis a varios lugares con el ánimo de compartir lo que somos, y más que todo por la publicidad porque de esa manera la gente nos empezó a conocer más y ya sabe quiénes somos”, expone el director del grupo.
¿Qué destacan de su camino musical?
Lo que más destacan de su camino musical es estar logrando la integración cultural que se propusieron desde sus inicios. Por su parte, Soledad destaca el hecho de haber inspirado a otras generaciones a amar la cultura boliviana.
“Tenemos dos integrantes del cuerpo de baile que tiene 13 y 10 años y vemos que desde chiquitos existe la intención de integrarse culturalmente, de que conozcan la cultura y la amen, aunque no sean aymaras ni quechuas ni afro bolivianos”, indica la joven.
El futuro y sus aspiraciones
Más allá de las presentaciones y los contratos, una de las grandes aspiraciones del grupo es poder sacar su primer disco con composiciones propias, y es en lo que han estado trabajando este último tiempo ya que tienen previsto comenzar el proceso de grabación a fines del mes de noviembre.
Mensaje final
Para finalizar su entrevista con Bolivia News, Soledad comparte el siguiente mensaje con todos los lectores:
“La saya es de todos y no pertenece solamente a un grupo, somos bolivianos y estamos en todo nuestro derecho de ser parte de algo que realmente nos gusta y amarlo con tanto fervor como lo hacen nuestros integrantes del grupo, que a pesar de no ser afro bolivianos son personas que aman nuestra cultura; eso es lo que necesitamos, gente que ame y lleve a flote nuestra cultura. No nos apaguemos en un solo lugar, expresémosla y dejemos ser parte a más personas de esto que es tan bonito”.
Redes sociales de Saya Afro Juventud
Facebook: https://www.facebook.com/profile.php?id=100094098559434&mibextid=ZbWKwL
TikTok: https://www.tiktok.com/@saya_afro_juventud?_t=8glRXVkNyOz&_r=1